Сегодня наши страны высоко ценят и дорожат традиционно дружественными отношениями, основанными на принципах взаимопонимания, доверия и уважения интересов друг друга.
Узы дружбы и взаимные торговые и культурные связи народов Узбекистана и Японии берут начало еще со времен Великого Шелкового пути. Истоки тесных связей между нашими народами, берущих свое начало из глубины веков, продолжают и сегодня оставаться значимым фактором плодотворного взаимодействия между Узбекистаном и Японией.

Подтверждением существования общих исторических корней служит то, что одна из почитаемых религий Кушанского государства – буддизм был распространен в I-VI веках на территории Узбекистана. Обогащенный ценностями и традициями народов Средней Азии, в VI веке буддизм достиг и японских островов.

Основа развития двусторонних отношений между государствами была заложена 28 декабря 1991 года, когда Япония признала независимость Узбекистана. Дипломатические отношения были установлены 26 января 1992 года. С этого момента отношения между Республикой Узбекистан и Японией вышли на качественно новый уровень, ведется активный политический диалог, свидетельством чему является ряд встреч на высшем уровне.

Состоявшийся 8-10 февраля 2011 года официальный визит Президента Узбекистана Ислама Каримова в Японию придал новый мощный импульс взаимоотношениям двух стран. В ходе визита был достигнут ряд соглашений с крупными компаниями, специализирующимися в сфере высоких технологий, направленных на привлечение японских технологий и инвестиций в такие быстро развивающиеся отрасли экономики Узбекистана, как нефтегазовая, химическая, нефтехимическая, энергетическая, машиностроение и текстильная промышленность.

На современном этапе оба государства оказывают друг другу взаимную политическую поддержку по целому ряду вопросов регионального и международного характера. В частности, Узбекистан приветствует вхождение Японии в постоянные члены Совета Безопасности ООН. Япония в свою очередь поддержала инициативу Президента Ислама Каримова по созданию в Средней Азии зоны, свободной от ядерного оружия.

Между Узбекистаном и Японией налажено и активно развивается межпарламентское сотрудничество. В Парламенте Японии созданы Лиги дружбы «Демократическая партия Японии - Узбекистан» и «Либерально-демократическая партия Японии - Узбекистан», а в составе нашей Законодательной палаты – межпарламентская группа «Олий Мажлис Республики Узбекистан – Парламент Японии».

Говоря о политических связях наших стран, нельзя не упомянуть об активном взаимодействии в рамках диалога «Центральная Азия плюс Япония», включающего в себя такие направления сотрудничества, как политический диалог, внутрирегиональное взаимодействие, поощрение торговли и инвестиционного сотрудничества, интеллектуальный диалог, культурные связи, обмен людскими ресурсами.

7 августа 2010 года в Ташкенте успешно прошло третье совещание министров иностранных дел данного Диалога, по итогам которого были намечены меры по приоритетным направлениям развития регионального сотрудничества с участием Японией.

Сегодня Япония – один из крупнейших инвесторов Республики Узбекистан. Общий объем финансовых вложений для реализации приоритетных проектов в нефтегазовой отрасли, транспортном секторе, телекоммуникациях, здравоохранении, образовании, сельском хозяйстве и других отраслях составил более 2,3 миллиарда долларов, в том числе по линии государственных льготных йеновых кредитов – свыше 1,2 миллиарда долларов, по линии безвозмездной помощи – более 280 миллионов долларов, по линии технической помощи – более 110 миллионов долларов, по линии коммерческих кредитов – более 720 миллионов долларов.

Солидный вклад в развитие торгово-экономических связей вносят Узбекско-японский и Японско-узбекский комитеты по экономическому сотрудничеству.

В 1999-2001 годах в Ташкенте были открыты региональные представительства Японского агентства по международному сотрудничеству (JICA), Японской организации внешней торговли (JETRO) и Узбекско-японский центр, содействующие реализации проектов безвозмездной технической помощи, установлению контактов между деловыми и общественными кругами обеих стран и развитию связей в гуманитарной сфере.

В Узбекистане успешно воплощается в жизнь множество крупных проектов с участием японского капитала. Открыты представительства крупных японских корпораций таких, как «Мицуи», «Мицубиши», «Иточу», «Марубени» и др. Одним из ярких примеров успешного сотрудничества в экономической сфере является производство на Самаркандском автомобильном заводе автобусов и грузовиков марки «Исузу».

В сотрудничестве с японскими специалистами реализован ряд крупных инфраструктурных проектов, включая строительство новой железнодорожной линии «Ташгузар-Байсун-Кумкурган». В рамках программы «Официальная помощь развитию» предусмотрено выделение японской стороной долгосрочного кредита Узбекистану для реализации проекта по электрификации участка железной дороги «Карши-Термез».

Плодотворно развивается сотрудничество и в культурно-гуманитарной и образовательной сфере. Налажено тесное сотрудничество между вузами двух стран. В частности, университет «Нагоя» активно взаимодействует с Ташкентским государственным юридическим институтом, Университетом мировой экономики и дипломатии, юридическим факультетом Самаркандского государственного университета. Между вузами осуществляется постоянный обмен преподавательскими кадрами и студентами. Большая заслуга в этом направлении принадлежит японскому агентству по международному сотрудничеству (JICA), предоставляющему возможность молодым специалистам получить образование в вузах Японии.

Свидетельством укрепления узбекско-японского сотрудничества в сфере образования и научно-исследовательской деятельности служат недавно состоявшиеся в Японии второй узбекско-японский академический форум и заседание ректоров вузов Узбекистана и Японии в рамках японской правительственной программы «Глобал-30», а также рост числа узбекских студентов, обучающихся в ведущих вузах Японии.

В 1999 году в Ташкенте было учреждено общество дружбы «Узбекистан-Япония», основными партнерами которого являются японские ассоциации дружбы «Япония-Узбекистан», «Фукушима-Узбекистан», «Фукуока-Узбекистан».

В 2002 году Президенту Узбекистана Исламу Каримову были присуждены звания «Почетного доктора» университетов Васеда и Сока. На территории университета Сока в 2004 году установлен памятник выдающемуся узбекскому поэту и мыслителю Алишеру Навои в знак уважения к узбекской культуре и признания бессмертного творчества великого мастера пера. Ежегодно 9 февраля в этом университете проводятся навоийские чтения, возлагаются цветы к подножию памятника. За важный вклад в пропаганду литературного наследия А.Навои президенту Японской буддийской ассоциации «Сока Гаккай Интернэшнл» Д.Икеде было присуждено звание «Почетный гражданин города Навои».

В мае 2002 года за большие заслуги в изучении и пропаганде за рубежом духовно-нравственного наследия, истории, памятников архитектуры народов Узбекистана, а также за весомый вклад в развитие научных связей между Узбекистаном и Японией Указом Президента Ислама Каримова известный японский ученый-археолог и общественный деятель Кюдзо Като был награжден орденом «Дустлик» Республики Узбекистан.

За большой вклад в дело углубления партнерства и взаимодействия между двумя странами орденами «Дустлик» также были награждены бывшие премьер-министр, депутат Парламента Японии, почетный советник парламентской Лиги дружбы «Либерально-демократической Партии Японии – Узбекистан» Йоширо Мори, посол Японии в Узбекистане К.Накаяма (1999-2002гг.), первый проректор Банковско-финансовой академии Т.Китамура и ректор Университета Васэда Т.Окушима.

В 2001 году в Ташкенте на территории «Узэкспоцентра» состоялось открытие японского сада, в котором были посажены тысячи саженцев сакуры. При финансовой поддержке известного японского художника И.Хираямы, удостоенного звания почетного гражданина города Ташкента, в 2002 году в нашей столице открыт Узбекско-японский научно-творческий центр «Караван-сарай культуры», а в марте 2005 года на его территории установлен «Камень мира Хиросимы». В парке культуры и отдыха имени Бабура в Ташкенте установлен Колокол мира одноименной японской общественной организации, символизирующий вклад Узбекистана в дело укрепления мира и стабильности в регионе Средней Азии.

Можно с уверенностью сказать, что установившийся уровень двустороннего взаимодействия во всех сферах, теплые и дружественные отношения между народами Узбекистана и Японии, достигнутые высокие результаты сотрудничества за истекший период станут крепкой основой для дальнейшего развития, расширения и укрепления дипломатических связей между нашими странами.